DATE en anglais : comment l’écrire selon le format US et UK

Sommaire :

Pour écrire une date en anglais, vous devez avant tout savoir quel format utiliser. Deux systèmes coexistent et peuvent changer totalement la lecture d’une même date en anglais :

• En anglais américain, l’ordre est mois/jour/année : April 5, 2025 (04/05/2025).
• En anglais britannique, l’ordre est jour/mois/année : 5 April 2025 (05/04/2025).

Cette différence peut poser problème dans certaines situations professionnelles, comme un rendez-vous ou un échange de contrat. Ce guide pratique vous explique toutes les règles et usages pour maîtriser les dates en anglais et éviter les malentendus.

Les deux formats de date en anglais : britannique vs américain

Les dates en anglais suivent deux conventions principales qui diffèrent par l’ordre des éléments.

Le format américain

En anglais américain, la structure suit l’ordre mois/jour/année, par exemple :

• en lettres : April 5, 2025
• ou en chiffres 04/05/2025.

Ce système surprend souvent les francophones, habitués au schéma jour/mois/année. Pourtant, c’est le plus courant aux États-Unis, et cette logique s’entend aussi à l’oral. On dira plus volontiers May 5th ou May the 5th plutôt que the 5th of May.

Cette habitude est tellement ancrée que la plupart des Américains ne réalisent pas qu’il existe une autre façon d’écrire la date en anglais.

Le format britannique

En anglais britannique, l’ordre est différent : jour/mois/année. Vous lirez donc :

• 5 April 2025
• 05/04/2025.

Cette méthode ressemble à celle utilisée en français, ce qui facilite grandement son usage. Le format britannique est utilisé au Royaume-Uni, mais aussi dans de nombreux pays du Commonwealth (États membres).

Les différences et comment éviter les erreurs

La différence entre anglais américain et anglais britannique paraît mineure. Pourtant, elle peut entraîner des confusions. Prenons un exemple concret : 04/07/2025.

• Pour un Américain, cette date correspond au 7 avril.
• Pour un Britannique, elle signifie le 4 juillet.

Pour éviter ce problème, privilégiez toujours l’écriture en toutes lettres. Au lieu de 04/07/2025, écrivez April 7, 2025 ou 7 July 2025.

Attention également aux logiciels comme Excel ou tout autre tableur : le format de date change selon la langue définie.

Le vocabulaire essentiel pour écrire une date en anglais

Pour écrire correctement une date en anglais, il faut maîtriser trois éléments :

Les jours de la semaine

Les jours de la semaine en anglais commencent toujours par une majuscule. Voici la liste complète avec leur traduction :

Exemple : The meeting is on Wednesday, March 13.

Remarque : la virgule entre le jour et le mois n’existe que dans le format américain.

Les mois de l’année

Les mois de l’année suivent la même règle : première lettre en majuscule.

Exemple : The contract starts in February 2025.

Les nombres ordinaux

Les nombres ordinaux indiquent la position d’un jour dans le mois. Ils se forment en ajoutant un suffixe :

• -st pour les jours finissant par 1, sauf 11 : 1st, 21st, 31st.
• -nd pour les jours finissant par 2, sauf 12 : 2nd, 22nd.
• -rd pour les jours finissant par 3, sauf 13 : 3rd, 23rd.
• -th pour tous les autres chiffres : 4th, 9th, 20th, 30th.

Exemples : twenty first (21st), twenty second (22nd), twenty third (23rd), twenty sixth (26th).

Comment dire la date à l’oral en anglais

Dire la date en anglais suit une structure précise à l’oral :

Jour + « the » + ordinal + « of » + mois + année

Exemple :

• Monday, the twenty-eighth of September, two thousand and six.
• Lundi 26 septembre 2006.

Vous pouvez aussi varier avec d’autres jours :

• Sunday, the twenty-first of March, two thousand twenty-four.
• Wednesday, the twenty-second of May, two thousand nineteen.
• Thursday, the twenty-third of October, two thousand twenty.
• Friday, the twenty-fourth of July, two thousand twenty-one.
• Saturday, the twenty-fifth of June, two thousand eighteen.

Les erreurs courantes et les subtilités à connaître

Lorsque l’on apprend à écrire les dates en anglais, certaines difficultés apparaissent rapidement :

Confusion entre les deux systèmes

Souvenez-vous, le format américain place le mois en premier. Le format britannique, lui, commence par le jour. Pour un francophone, ce décalage peut sembler anodin, et pourtant il change tout.

Suffixes erronés

Un autre point concerne les suffixes. Beaucoup se trompent avec -st, -nd, -rd et -th. Les règles sont pourtant claires : 1st, 2nd, 3rd, mais 11th, 12th, 13th. Rien de plus déroutant que d’écrire 21th au lieu de 21st.

Majuscules oubliées

La majuscule est aussi un détail à ne pas oublier. Les mois et les jours commencent toujours par une lettre capitale. Cette différence avec le français est l’une des clés d’une écriture correcte en anglais.

Exercices pratiques pour valider vos acquis

Une fois la théorie abordée, la meilleure façon d’apprendre reste la pratique. Voici une série d’exercices pour renforcer vos acquis.

Exercice 1 – Traduction

Traduisez ces dates en anglais :

• 14 juillet 2025
• 2 janvier 2024
• 30 septembre 2023

Exercice 2 – Deux formats

Écrivez la même date en anglais américain et en anglais britannique :

• 11 février 2026
• 21 mars 2027

Exercice 3 – Tableau à compléter

Complétez ce tableau avec les abréviations correctes :

Exercice 4 – Grammaire et suffixes

Ajoutez le suffixe correct :

• 21 → …
• 22 → …
• 23 → …
• 31 → …

Exercice 5 – Mise en contexte

Réécrivez ces phrases en anglais :

• Notre rendez-vous est prévu le vendredi 24 mai 2024.
• L’examen est fixé au mercredi 12 mars 2025.

En résumé

Pour conclure, ce guide vous a équipé pour maîtriser les dates en anglais en distinguant formats américain et britannique, en mémorisant le vocabulaire essentiel et en évitant les pièges courants grâce aux exercices pratiques.

Appliquez ces règles dans vos communications professionnelles pour prévenir tout malentendu lors de rendez-vous ou contrats internationaux. Poursuivez la pratique quotidienne afin de rendre ces compétences instinctives et gagnez en confiance en anglais.